1、发展过程
比利时牧羊犬（ Groenendael又称为chien de berger）的起源可追溯到19世纪初，那个时候和许多其他的牧羊犬如内陆牧羊犬等被记录于血统簿，并开始参加犬展。
长毛的黑比利时牧羊犬的存活至今归功于鲁塞尔城外的饭店老板同时又是Chateau Groenendael主人的尼可拉斯诺斯。他购买了被认为是这些长毛黑犬之鼻祖的“Picard d'Uccle”和“Petite”，还建起了一个兴旺的犬场。这个犬场可追溯到1893年，也就是比利时牧羊犬俱乐部接受关于比利时牧羊犬最初标准的那一年。“Picard d'Uccle”与“Petite”联姻，生下了优秀的后代“pitt”、“baronne”和“duc de gronendael”。它还和它的女儿及本区域的其他犬养育出了历代，形成了今天所见的血统谱系。这个谱系形成了这些美丽的黑色长毛牧羊犬的基础。
1910年，官方为之定名为“Groenendael”。
1912年，比利时牧羊犬作为一个犬种，第一次被美国养犬俱乐部（AKC）登记注册。
1914 年 ~1918 年的第一次世界大战，许多犬主的努力结果遭到破坏，致使比利时牧羊犬的繁殖规定没有被贯彻执行，主要表现在不同品种之间的比利时牧羊犬出现杂交；同时，对犬的认证也忽视了犬被毛的颜色和类型，没有严格按照不同品种的标准进行选种选配，这就导致在同一窝犬中出现不同毛色类型的仔犬，使得这些仔犬无法遗传其父母的特性。
1939 年 ~1945年的第二次世界大战，又造成人们在一战后筛选出的有价值血统犬的丢失，这在四个品种的比利时牧羊犬中都有存在。
1959年，根据比利时牧羊犬良好的发展态势，AKC对比利时牧羊犬进行第二次登记注册：它将比利时牧羊犬分为不同的品种，并规定马里努阿犬和特佛伦犬仍保持它们最初的名称，而格罗安达犬则被重新命名为比利时牧羊犬，拉肯努阿犬不被承认。
1965年，AKC马里努阿犬俱乐部给马里努阿犬制订了详细的AKC标准，并将它列入工作犬群，1983年又将马里努阿犬列入牧羊犬群。
20世纪后期，马里努阿犬优越的工作品质逐渐被人们所认识，它从最初的牧羊犬、护卫犬开始变成军犬、警犬，开始冲击德国牧羊犬一统天下的格局。如今，FCI（世界养犬联盟）以及世界许多国家或地区的养犬组织已承认了比利时牧羊犬，而BKC（俄罗斯养犬俱乐部）和UKC（美国联邦养犬俱乐部）只承认所有的比利时牧羊犬是一个单独的品种。
2、用途
20世纪以前，比利时牧羊犬在比利时被广泛地用来看守羊群、护卫和放牧，20 世纪初期，比利时牧羊犬开始被用于警卫和运动。第二次世界大战中，成千上万的比利时牧羊犬在军队中服役，它们被当做传令犬、侦察犬、边境巡逻犬和战地救护犬等。20世纪50年代开始，比利时牧羊犬被用于多种用途，如军警界，或被酒馆老板用来护身，同时在家庭犬方面也深受喜爱。
如今，比利时牧羊犬被当做牧羊犬、警卫犬、警犬、追踪犬、搜索和救护犬、海关搜毒犬等。尤其以马里努阿犬最为明显，比利时军队中的500多头军犬，多数是马里努阿犬；德国、法国、美国等国家的警（军）犬中，马里努阿犬仍占有相当的比例。20世纪末期，我国开始从国外引进马里努阿犬，并应用于警方、军方、海关等，民间的爱犬人士也不示弱，他们通过多种途径获得自己喜爱的马里努阿犬，用于运动、看家护院等。2000年，天津警犬队的一头比利时牧羊犬在“全国首届警犬比赛”中取得搜捕项目第四名的好成绩，说明比利时牧羊犬具有很高的警用价值。
