姥鲨（学名：Cetorhinus maximus）是姥鲨科、姥鲨属大洋性大型鲨鱼。体呈纺锤型，躯干较粗壮。头大，略侧扁。尾基上下方各具一凹洼；尾柄具侧突。吻短而圆突。眼略小，圆形，无瞬膜。前鼻瓣短呈圆形；无口鼻沟或触须。口裂宽，广弧形，下颌短，口闭时不露齿；颌齿小向多，有形，边缘光滑，齿头向后，无小齿尖，4-7列在使用，每侧每行100余个。喷水孔微小。鳃孔5个，很宽，由背上侧延伸至腹面；鳃耙细长密列。背鳍2个，第一背鳍大而略呈等边三角形，起点于胸鳍及腹鳍间，后缘凹入，上角略尖圆，下角微尖突；第二背鳍颇小，起点在腹鳍后端之后，后缘凹入，上角尖圆，下角微尖突；胸鳍宽大型，镰刀状，后缘微凹入，外角钝圆，内角钝圆；尾鳍叉形，尾椎轴稍上扬，上尾叉较长大，近尾端处有一缺刻，下尾叉较短小。体背侧灰褐色；腹侧白色。
姥鲨是仅次于鲸鲨的世界第二大滤食鲨。栖息于外海之大陆棚及岛棚水域，但时常会出现于岸边、潮间带外围、或内湾。通常1-3尾或多达百尾成群在水表面缓慢的巡游，背鳍会露出水面，或翻身晒腹。滤食性，以浮游无脊椎动物、小鱼或鱼卵为食。具有季节性洄游习性。可能为卵胎生。分布于西北太平洋，澳大利亚南部海域，东太平洋之北美洲及南美洲沿岸海域，大西洋西北部、北部及东北部海域，冰岛、挪威海域均有分布。在中国分布于黄海、东海和台湾东北部海域。
1、形态特征
姥鲨是仅次于鲸鲨的世界第二大滤食鲨。体长一般为7-8米，大者可达15米。体纺锤形，中部最粗大，前后部渐狭小。尾柄每侧各具侧突，自臀鳍基底上方开始，达于尾鳍基底后方；尾鳍基底上下方各具一凹洼。头大，略侧扁。吻很短，圆锥形。眼小，圆形，无瞬膜，位于口的前部上方。鼻孔小，横平，近吻侧，距口比距吻端为近；前鼻瓣圆形突出。口很宽大，广弧形；下唇褶短小，上唇褶不发达。齿很小而多，盾形，边缘光滑，齿头向后，无侧齿头，4-7行在使用，每侧每行100余个。喷水孔微小，圆形，位于口隅稍后上方，距眼比距第一鳃孔稍近。鳃孔5个，很宽，从背上侧伸达腹面喉部，最前1对在背、腹面狭窄地隔开，最后1个位于胸鳍基底前方；鳃耙细长密列，状似“鲸须”，基部侧扁，上部鬃状，在第一与第二鳃弓上各1行，在第二、第三、第四鳃弓上各2行。盾鳞小，基板大而有褶纹，具一棘突一纵嵴。
背鳍2个；第一背鳍大而等边三角形，位于胸鳍和腹鳍中间上方，较近腹鳍，起点距胸鳍里角有一相当距离，前缘微凸，后缘稍凹，上角钝尖，下角尖突；第二背鳍颇小，鳍位较后，后缘凹入，上角圆，下角尖突。尾鳍叉形，尾椎轴上翘，上尾叉较长大，近端处有一缺刻，下尾叉较短小。臀鳍与第二背鳍同形而稍小，起点对着第二背鳍基底后端，距尾鳍基底比距腹鳍为近。腹鳍中大，位于背鳍间隔下方，鳍脚圆筒形，后端圆钝。胸鳍呈镰状，前缘比基底加里缘约长2倍，外角尖，里角圆，后缘凹入。
体灰褐色，腹面白色。各鳍均浅灰褐色。
2、栖息环境
姥鲨栖息于外海之大陆棚及岛棚水域，但时常会出现于岸边、潮间带外围、或内湾。最常见于温和的滨海水域。
3、生活习性
姥鲨通常1-3尾或多达百尾成群在水表面缓慢的巡游，背鳍会露出水面，或翻身晒腹。滤食性，以浮游无脊椎动物、小鱼或鱼卵为食。具有季节性洄游习性。每年3-4月，它由外海成群洄游到沿岸，平常也会在海面静卧，或张口缓游，或翻身晒腹。如遇雾天，则常在海面“瞌睡”。生活在北太平洋东部的这一姥鲨种群被看作是沿着加拿大到加利福尼亚中部海域进行季节性迁徙的单一种群。
姥鲨的生性非常温和，故被称作“姥”鲨，它主要以浮游的无脊椎动物和小型鱼类为食，其捕食方式非常奇特，先张开大嘴连饵带水“吞”进，然后用细长角质鳃耙“筛”选过滤。试想如此庞然大物，要填饱肚子，每天要过滤很多海水，为了适应这种生活，姥鲨也对自己的某些器官进行了“改装”，如它的鳃耙变得又细又长，并且密密麻麻，使一些小鱼小虾无法溜掉，以提高捕获量。其次，为了加快排水，它头部两侧的鳃裂向背腹延伸，这样一来，水就进得来、排得出，饵料又留得下。
4、繁殖方式
可能为卵胎生。胚胎以未受精卵或子宫内的其他胚胎为食。据估计，雌性性在12-16岁之间达到性成熟。妊娠期为12-36个月，产仔之间的休息时间可能为两年。最大寿命为50年。
