五谷所指的是麦子，稻谷，大豆，玉米和谷类这五种谷物，也是我们最常食用的粮食的总称。稻谷就是水稻，是中国产量最大的粮食作物，现主要产自我国南方。麦子包括了大麦和小麦，易于加工成不同形状，口感也非常丰富，是北方地区的主食。大豆指的就是所有的豆类植物，除了直接食用还可以制作豆浆、豆腐等。
五谷在古代有多种不同说法，最主要的有两种，一种指稻、黍、稷、麦、菽，另一种指麻、黍、稷、麦、菽，两者的区别是前者有稻无麻，后者有麻无稻，因为古代经济文化中心在黄河流域，稻的主要产地在南方，而北方种稻有限，所以五谷中最初无稻。
五谷文化举足轻重，可谓人类文明之起源，人类在数十万年前的石器上观察到高粱的痕迹，说明五谷孕育了人类十多万年。
五谷孕育了人类文明，同时告诉世人，人类与五谷的不解情缘。
