牡丹花代表高洁，高贵，端庄秀雅，仪态万千，国色天香，守信的人象征意义。牡丹花色泽艳丽，玉笑珠香，风流潇洒，富丽堂皇，素有“花中之王”的美誉。在栽培类型中，主要根据花的颜色，可分成上百个品种。”牡丹品种繁多，色泽亦多，以黄、绿、肉红、深红、银红为上品，尤其黄、绿为贵。牡丹花大而香，故又有“国色天香”之称。
不同颜色牡丹花的花语不同。
红牡丹：象征着富贵圆满，属性为火。
紫牡丹：花语是“难为情”。
白牡丹：高洁，端庄，象征着守信的人。
绿牡丹：象征着对生命的期待，用心的付出。
黑牡丹：象征了死了都要爱。
黄牡丹：亮丽富有而华贵。
粉牡丹：雍容华贵。
蓝牡丹：生命、期待、淡淡的爱。
唐朝开元年间，宫廷内开始重视牡丹，并在兴庆东沉香亭前、骊山行宫等处，栽植数种红、紫、浅红、通白等色牡丹。花初开，杨贵妃带众宫女游赏花间，如醉如痴。
五代王仁裕载：“杨国忠初因贵妃专宠，上赐以木芍药（即牡丹）数本，植于家。”据载，因贵妃专宠，喜爱牡丹，唐明皇也作为宠爱之物把牡丹赐给了她的哥哥。
