佛鳄龟全称佛州拟鳄龟，又称小鳄龟、拟鳄龟、平背鳄龟，属鳄龟科、拟鳄龟属、小鳄龟种、佛州拟鳄龟亚种；是很凶猛的食肉动物，头颈部有众多凸起的尖刺，为4个亚种中最发达，一举成为该亚种的辨别标识。分布在美国佛罗里达州、南乔治亚州。
1、外形特征
佛鳄龟长相奇特，体形较大，背甲长可达47厘米。其头部呈三角形，顶部灰褐色，散布有小黑斑点，并有数粒小突起物呈刺状，头部不能完全缩入壳内。龟的口裂较大，达眼睛后部，颈长，呈淡黄色。背甲宽短，长与宽几乎相近，成体背甲棕褐色（幼体黑色），每块盾片均有突起成棘状，且从棘的顶点向左、右、前三个方向形成放射状条纹，背甲后缘呈锯齿状。成体腹甲淡黄色或白色（幼体黑色），腹甲较小，四肢不能缩入壳内，肥大且粗壮，表皮不规则的散布小的疣粒，腹面有大块鳞片，趾、指间具强大的爪及丰富的蹼。尾长，是背甲长度的一半，尾部覆以环状鳞片，背部形成棘，似鳄鱼的尾。颈部为明显突起肉刺，背甲呈长椭圆且无明显隆起，前窄后宽，后部有明显锯齿状。肤色淡黄。腹甲前页长度不超过其背甲长度的40%。第三椎盾前缘的宽幅与第二助盾同宽或略宽。腹甲纯黄色。头部较尖，眼睛距吻端较近。它是很凶猛的食肉动物。在栖息地，当有人靠近时，它们会猛烈攻击。幼体较为怯懦，成体凶暴好斗（远超北美亚种）。
2、生活习性
在野外，鳄龟是水栖龟类，生活于淡水中，如湖、河、沼泽地及水潭，也可生活于含盐较低的咸水中，如港湾、河口湾。喜伏于水中的泥沙、灌木、杂草中。鳄龟漂浮在水中时，借助其背甲上保护色——像一块烂木头漂浮在水中，很不容易被发现。它时常将眼鼻伸出水面外，而头不完全伸出。鳄龟喜白天在水中，伏在木头或石块上，有时也漂浮在水面，有时四腿朝上，背甲朝下，头却朝上露出水面。夜晚龟开始爬动，鳄龟不怕寒冷，不惧炎热。环境温度18°C以上正常觅食，20～33°C是最佳活动、觅食的温度，34°C以上少动，伏在水底及泥沙中避暑， 15～17°C时尚能少量活动，有些龟能觅食， 15°C以下冬眠， 10°C以下深度冬眠。
鳄龟是龟类中最凶猛的一种。成体鳄龟性情暴躁、能主动攻击人，20～40克的幼体较温顺，不主动伤人。当有人或物在龟的前方走动、晃动时，龟先将头缩入壳内，等待适时机会，突然伸出头欲咬，然后又将头缩入壳内，如此反复数次。当龟被抓起时，龟的身体释放出麝香味，与产于墨西哥的麝香龟（Staurotypus triporcatus）释放出的麝香味一样。鳄龟的腹甲较小，仅有背甲的50%-60%，所以，鳄龟四肢的大腿部非常发达，四肢较长，当前肢强壮的爪攀住物体，后肢和尾支撑地面，龟能直立。爬行时，四肢将自身支撑起，跨步距离大，速度快。
鳄龟为杂食性，如野果、植物茎叶、小虾、小蟹、小鱼、蛆、蜗牛、蚯蚓、水蛭、小蛙、蟾蜍、蝾螈、淡水寄生虫、小型哺乳动物及各种各样的藻。人工饲养条件下，食鱼、猪肉、牛肉及家禽内脏，植物类食苹果、菜叶等。 雌、雄鉴别雄性龟的体形较雌性小，有较长的尾，其长度是腹甲长度的86%，且泄殖腔孔位于背甲边缘的后部；雌性龟尾短，龟尾的长度小于腹甲长度的86%。2℃~38℃正常生活，1℃以上可正常越冬，12℃以下进入浅冬眠状态，6℃时进入深度冬眠，15℃~17℃少量活动，18℃以上正常摄食，20℃~33℃最佳活动、觅食，28℃~30℃最佳生长，34℃以上少动，伏在水底及泥沙中避暑。
3、生长繁殖
鳄龟的交配季节在每年的4～9月，雄龟经常爬到雌龟的背上，起初雌龟爬动，雄龟滑落下后，又紧追爬上，如此反复，直到雌龟停止爬动。雄龟后腿蹬地，前爪钩住雌龟的背甲，交尾过程中，雄龟头颈伸直且左右摇晃，有时2只龟的鼻孔对鼻孔，互相对峙。每年的5～11月为产卵期，6月是产卵旺期。雌龟爬上岸边，寻找开阔的陆地，一般离水边200米远左右。龟挖的洞穴是洞口大，洞底小，往下延伸有一定的弯度，洞穴深10～13厘米，洞口的大小因龟的体形不同而有差异。每窝卵有11～83枚，通常有20～30枚，体形大的雌龟产卵多。卵呈白色，圆球形，外表略粗糙，直径23～33毫米，卵重7～15克。经55～125天的孵化，稚龟出壳。孵化的环境不同，孵化的天数也不同。当孵化温度在30C以上、20C以下时，稚龟为雌性；当孵化温度在22～28C时，稚龟为雄性。稚龟重9．5～12克，背甲长24～31毫米，背甲略呈圆形，黑色，每块盾片上有突起物，背甲后缘呈锯齿状。
